大学期间，吴彦祖不仅在校园里赢得了武术比赛的冠军，还获得了加州武术亚军，甚至进入北京武术队训练，曾在国内武术和太极比赛中排名第六。大学毕业后，他做过一段时间建筑师，朝九晚五的生活让他感到压抑，最终辞职决定去旅行。旅居香港时，经济拮据的他开始做兼职平面模特，后来被成龙发现，签约成为成龙旗下艺人。
成龙原计划将他打造为动作明星，但吴彦祖凭借出众的外貌和演技，24岁时被导演杨凡选中主演《美少年之恋》，正式出道。接着又拍摄了《玻璃之城》，并获得最佳新演员提名。2004年，他在成龙的电影《新警察故事》中饰演大反派，凭此获得金马奖最佳男配角，迅速成为万千少女心中的偶像。
吴彦祖多次出演警匪题材电影，塑造了不少黑白分明的角色。真正让他转型的，是尔冬升导演的动作片《旺角黑夜》，他在片中饰演误入歧途的杀手，凭借这部作品获得了金像奖和金紫荆奖最佳男主角提名。尔冬升可谓是吴彦祖的另一位贵人，很多业内人士过于关注他的外貌，只有尔冬升看到了他更深层的演技潜力。两人还合作了《新宿事件》和《门徒》等作品，在尔冬升的电影中，吴彦祖常常突破帅哥形象，展现更丰富的角色内涵。
事业正值巅峰时，2014年吴彦祖选择回美国，全职照顾家庭，并解散了自己的经纪公司，这一决定令人意外。在传统观念中，通常是妻子全职照顾家庭，而吴彦祖则反其道而行，体现了他的现代家庭观念和开放心态。他认为夫妻双方都有责任分担家务，不能让妻子一个人承担。
照顾家庭的同时，吴彦祖并未完全离开娱乐圈，陆续参演了几部美剧，如《荒原第一季》，不仅担任演员，还兼任武术指导。此外，他还参演了电影《魔兽》，并参加了一档户外建筑节目《漂亮的房子》，在乡野间设计各种房屋，回归了他的建筑本行。随后，他出演了动作警匪片《除暴》、科幻片《追忆迷局》，还在美版《西游ABC》中饰演孙悟空。目前，他还有一部由陈思诚导演的电影《解密》待上映。
吴彦祖或许想走吴京的路线。据说两人年轻时曾在武术学校切磋武艺。大学时，他还创办了一个武术社团，成员超过20人。出道后，由于颜值出众，他一度被定型为偶像派动作演员，但他不断尝试不同题材，演技如变色龙般多样。他在感情上十分专一，与女演员保持距离，滴酒不沾，生活作风十分自律。曾与混血女星Maggie Q恋爱三年，虽然最后分手，但感情轰轰烈烈。
他和妻子是在2002年的一场时装秀上相识，2004年公开恋情，经历长达8年的恋爱长跑后，在南非举办婚礼。妻子曾称他是个好丈夫，常在家做饭、给家人按摩，对女儿既宠爱又严格管教。吴彦祖多次谦虚表示，尽管网上有人夸他帅，他自己从未觉得特别，因为同期的男演员颜值也很高，感激观众一直记得他。
他曾有一次夜晚见义勇为，阻止坏人骚扰一位陌生女孩，结果被对方敲破头，头上缝了六针。2008年汶川地震时，他积极参与义工活动，亲自到灾区帮助盖房，热心公益。随着年龄增长，外貌也逐渐显现沧桑，发际线开始后移。面对网友的调侃，吴彦祖表现得十分坦然，称50岁以后对外貌不再介意，相信自己依旧会像费翔那样保持独特气质和魅力。返回搜狐，查看更多